| очнувшись от легкого сна и приоткрыв глаза, Хищник обвёл взглядом поляну. заметив, что волк по кличке Зверь тоже насторожился и услышав мысленный приказ: "готовится к незванным гостям" подобрался и прищурив глаза стал вслушиваться в ночные звуки. Хищник выбирая ночлег, оградил зону сторожевым заклинанием и оно сработало. угли костра отразились в глазах незваной гостьи, знакомой, Пантере. Зверь прыгнул, но лишь лизнув языком метиску приземлился и улёгся на прежнее место. беседа его не интересовала. Пантера подкинув пару веток уселась напротив Хищинка. - какие новости?, - спокойно спросил он. - нашла для нас работёнку, точнее для вас со Зверем, улыбнувшись ответила метиска. задание такое: поиск старого захоронения, карта прилагается. я попыталась заглянуть через магическое окно, но место покрыто туманом, чары развеивания не помогают, я даже потратилась на мелкий ураган - бесполезно, зло сказала Пантера. придётся проводить разведку на месте. я остаюсь в городе, поищу и поспрашиваю пару знакомых, новости сообщу, надеюсь смогу прорваться через туман мысленным призраком. - что ищём?, - вновь без лишних эмоций спросил Хищник. - тебе нужно указать более точное место, и охранные заклятия проверить на прочность, и количество. остальные действия после осмотра. по моим данным, которые скрыл заказчик - захоронение после нападения призраков, оставшимися членами купеческого каравана. везли останки одного из двух тёмных Гор-магов. Зверь поднял морду и пристально посмотрел на Пантеру, Хищник был учеником оставшегося Гор-мага. Зверь был щенком, когда Хищник достигнув высшей ступени ушёл странствовать и помнил наказ тёмного Эльда: "мы выбирая пути мостим их для иных, но пути выбирая нас - ведут нас к тайнам. берегись путей, которые выбирают тебя." - от чего Зверь на меня так глянул?!, - удивилась метиска. - Гор-маг - одно из немногих слов, которые не любят мыслящие волки. - не знала этого, продолжу. вообщем, пару человек охраны добрались до города, но о грузе они ничего не знали, через некоторое время обезумели, встречи с призраками не всех оставляют в здравом уме. но кое-какая информация осталась, с караваном шёл колдун, вот его следы тебе и надо будет найти - заклятия, там до сих пор магическое поле кипит. - ближайший портал? - в недели пути от точки захоронения. да и возьми с собой порт-портал, чтобы свалить побыстрее оттуда. даже вы со Зверем, не бессмертны. знаю, что у тебя полно всяких фокусов, будь на стороже. а то уже устал от отдыха, я даже не почувствовала твоего охранного заклинания. - да, ты права, - смутился хищник, а про себя подумал, - делаю успехи, не касаясь поля магии. - я в город, свяжусь с вами. передавай привет призракам. Пантера поднялась с земли и Зверь проводил её до границы, где она вновь ни чего не почувствовала, зато волк дальше не пошёл. она оглянулась и подмигнула ему. волк послал мысленный образ: "ты много чего не знаешь о Хищнике", - развернулся и исчез в ночи. рассвет еле занимался, когда Хищник и Зверь завтракали. волк словил дикую утку, которую и запёк Хищник им на завтрак. поляна приобретала прежний вид, камни собранные вокруг были на своих местах. теперь ничто не указало бы на лагерь бывший здесь этой ночью, даже земля с травой, где был очаг, всё было на своих местах. "природа, твой защитник, когда ты ходя по ней не оставляешь следов"- слова Эльда, учителя. - ну что дружище, похоже на то место куда мы вчера пришли?! - мысленно спросил Хищник. волк оббежал поляну, подправил магическим зрением примятую траву и устремив глаза на человека довольно прорычал. - согласен. пора в путь. осмотрев ещё раз поляну и не найдя ни магических, не человеческих следов, Хищник посетовал на то, как человек далеко ушёл от природы, ведь у него не получалось не тревожить магическое поле, когда он поднимал примятую траву. дойдя до портала и закупив припасы, Хищник и волк дождались своей очереди и нырнули к пункту назначения. пунктом назначения являлся одни из старейших порталов обслуживающийся крепкими низкорослыми людьми. - добро пожаловать в Чартуг, - прогудел один из охраняющих портал людей. - спасибо, - ответил Хищник, с теплой интонацией. давно видно здесь не было посетителей,- подумалось ему. направившись в сторону предполагаемого захоронения и проходя мимо жителей припортального городка, который совсем выцветал.раньше это место было одной из торговых переходов, но сейчас изжило себя. чувствуя недоумевающие взгляды окружающих Хищник вышел из города. волк шёл рядом пока они были около жилищ человека. но отдалившись на некоторое расстояние от тех мест, волк начал разведку. местность была холмистой с редкими деревцами и кустарником. на горизонте высились очертания Призрачных гор. шёл третий день похода.Хищник шёл не спешным шагом, волк посылал образы. Зверь заметил хижину в некотором отдалении, это он забегая на очередной холм увидел мельком, дальше овраг, вновь холм. волк замерев на вершине огляделся и почувствовал нарушение магического поля - сообщил об этом Хищнику. - растворись и обостряй всё чувства, я чувствую зов призраков, - мысленный приказ получил Зверь. прятаться не было смысла, призрак почувствовал приближение человека, но вот волки это другое дело, а особенно мыслящие. призрак был один, дожидаясь в хижине, ощупывал магическое поле. люди, жители этой хижины были уже на грани помешательства. призрак ликовал, но он не ожидал, что другой сможет пройти так далеко в границы его поля. Хищник подошёл в двери и услышал страшный вопль. волосы встали дыбом на руках, а призрак только развлекался. открыв дверь он увидел людей сбившихся в кучу с безумно вращающими глазами. он знал эти признаки - цена спасения могла быть очень дорогой. Зверь искал первую жертву, ведь именно она разбудила призрака и дала ему силу. Хищник готовил магическую плеть, и заклятие усыпления и успокоения. - выходи, оставь людей, они и так уже настрадались твоей болью, - произнёс он. призрак легким движением скользнул в сторону незванного гостя. и тут же был скован заклятием безмолвия. крик ужаса сковал и без того уже еле живых людей. Хищник упал на колени. холодный пот струился по спине, страх сковывал сердце. он первый раз пробовал заклятие Безмолвие, почти иссушив запас своих магических резервов. но помнил, что лишь волк может спасти его. Зверь получал картины на мысленном уровне, каждая отдавалась болью, его тянуло помочь, но его помощь заключалась в другом. он уже вышел за пределы магического поля и сразу услышал знакомый запах разбуженного недавно, пару часов назад призрака. и тело малыша 6 лет отроду, который нарушил покой призрака. из глаза волка скатилась слеза, но она не могла спасти мальчонку. призрак высушил его до конца, поэтому и был так силён. запах свежести и смеси легкого гниения - вот, что это был за аромат, что привлек малыша. воронка в земле открыла взору волка череп с костями и поломанным ятаганом в руке, кости были срезаны и раздроблены. Зверь мысленно послал картинку Хищнику. - ты знаешь, что нужно делать, - прошептал он. призрак уже коснулся его посеревшего лица. Зверь магическим зрением заглянул в глазницы черепа, вызывая дух умершего. призрак не ожидал этого, тело мальчишки которое он пронзил, рассыпалось прахом, волк не зря обронил слезу. призрак взвыл, прорвав наложенные чары. душа умершего успокаивалась. Хищник достал алмаз и лишь успел направить на видимое сердце призрака. череп распался, призрак, или вернее что от него осталось находился в алмазе. волк оглядел магическим взглядом поляну и заметил посторонние следы. здесь был колдун, - послал образ Хищнику, зверь начал осмотр. хищник встал с колен и направился в хижину. "да, не слишком приятные новости, если в трёх днях пути от города такое творится, да и ещё - колдун." - подумал он. люди были бледны и ели дышали, призрак почти их доконал. их было четверо - двое мужчин: один видимо отец и его сын, и двое женщин: мать и дочь. Хищник ещё успеет им помочь. - Зверь, возвращайся в наше поле и изучи хорошо всё, но не уходи далеко, - послал мысль он. склонившись над людьми и ища самого слабого, он приготовился собрать напитанную кругом магию, чтобы помочь девушке и остальным. медленно влив глоток воды в пересохшие губы, нащупав пульс стал вливать магию толчками, как учил его Эльд. он умел доставать людей с того света, главное не опоздать. лицо начало приобретать нормальный цвет - хороший признак. "успел," - подумал Хищник, - "герой сегодняшнего дня, Зверь." следующий был юноша, вновь глоток воды и целительная магия. через некоторое время люди находились в здоровом сне. Хищник растопил очаг и вышел проведать волка. он уже приближался к хижине, "место пропитано запахом свежести и легкого гниения, колдун Рок-магов, странно это как-то," - мысленно выразился волк. - "ты прав, надо подумать, похоже на запутывание следов былого нападения на караван, другого варианта у меня нет. - Пантере не всё рассказали, и она навряд ли что-то узнает. что с людьми?, - поинтересовался зверь. - отдыхают, малыша жалко, ты точно ничего не мог сделать?!, - с болью подумал Хищник. - я сделал всё, что мог, ты же знаешь моя исцеляющая магия безгранична, но вынутую душу вернуть даже я не в силах. мы опоздали на ровно одну жизнь. но успели на четыре, как я видел? - да, ты прав. ты сегодня хорошо потрудился. идём отдыхать." расположившись во дворе дома, Хищник зажёг костёр и приготовив ужин, всё корил себя за то, что они опоздали на пару часов. сократив охранный полог до ста метров, он осмотрел волка и вычесав из шкуры мусор, приготовился ко сну. колдун слышал вопли умирающего призрака и был поражён этому, ведь жертва для призрака была подобрана хорошо. да и вернуть призрака под силу только ученику Гор-мага. "Эльд похоже взял кого-то в ученики, да долго же я изучал книги темного Гор-мага Эрна, - думал про себя Дарк, - следует полагать ещё кому-то понадобились записи Эрна. зато узнал силу своих способностей. портал близок я его уже чувствую, этого у Рок-магов меня не обучали, как же много они не знают." Дарк направился в сторону места пробуждения призрака, а точнее ловушки для семьи, находящейся поблизости. на месте мальчика ничего не было, кости лежали на месте, от черепа осталась пыль. "силён, - подумал Дарк, - ещё как, избавить призрака от тела, когда тот был вне досягаемости и потом вызвать духа умершего, даже мне от чего-то не по себе. мои призраки, что я делал против каравана и те были слабее, растаяли после выполнения задания. кто же вышел против меня? похоже путь к ферме мне закрыт, придётся идти к городу, а там и портал." ещё раз осмотрев землю и не найдя следов незнакомого человека, ещё и приверженца Гор-магов, решил не оставаться здесь. поудобней поправив на плече суму, Дарк отправился к городу, обходя стороной ферму. идти он мог и ночью, тем более ему было куда торопиться. перемещался он, не как обычный человек, а порт-порталами, которые были давно забыты, а некоторые и разрушены. поэтому до города он добрался быстрее, чем хищник и волк оттуда дошли до фермы. пройдя охрану портала - Дарк канул в портале, в неизвестном направлении. Хищник вновь проснулся до рассвета, Зверь встревоженно ходил рядом. - что-то не так?, - мысль-вопрос получил он. - да, колдун пользуясь порт-порталами обошёл ферму и отправился по направлению к городу. магическая сила портала повреждена, но городские этого не заметят. к ним и так редко кто заходит в последнее время, вот только не поймут они почему их выталкивает назад, - поделился волк новостями. - у нас задание, хотя сдается мне, что колдун и уволок то, что ищет заказчик. заглянув в хижину и убедившись, что люди живы и здоровы, находятся под чарами живительного сна, он вышел. собрав дров для костра, Хищник стал готовить завтрак. подкрепившись друзья стали собираться в конечный пункт., указанный на карте. волк разведывая местность находил следы колдуна и указывал маршрут. опасности не было. в одну из ночей к хищнику пробился мысленный призрак Пантеры. - я кое-что нашла, колдуна звали Дарк и он знал о грузе. - про колдуна, мы уже знаем, Зверь нашёл незнакомые ему следы и я узнал в них магию Рок-мага, довольно сильная, смешанная с магией Гор-магов, эффект ошеломляет. погиб человек, мальчик 6 лет. ещё 4 удалось спасти. продолжаем путь по заданию. колдун ушёл через портал, мы не успели бы его догнать. да и ещё, нападение призраков на отряд тоже его рук дело. поэтому некоторые из членов каравана добрались до города. я знаю призраков Рок-магов, они способны выполнять лишь небольшие задания, потом теряют силу, а то бы была информация о следующих налётах. вообщем, мы узнаем место и я открываю порт-портал в один конец, Дарку делать здесь уже нечего. сведения по прибытии на место. кстати, загляни в магическое окно, туман скорее всего развеян. укажешь точное место заказчику, Зверь же обнаружит логово Дарка и после мы возвращаемся. - я поняла тебя, Хищник. мне жаль, что вы не успели, но четыре жизни ты всё же спас. а что с порталом в Чартуге делать? - пусть вызывают мастера-портала и мага-целителя, верю, что всё не так серьёзно. не думаю, что он испортил и тот портал куда отправился, ведь тогда его путь можно будет проследить. пусть маг-целитель это проверит, может и найдет чего-то. - хорошо, рада, что у вас всё в порядке. жду в городе... неяркая вспышка и блекнувший отсвет с приятным запахом клубники, вот что осталось после мысленного призрака. оставалось пару часов до рассвета. Хищник задремал. волк быстро нашёл логово Дарка, магическое поле тот так и не научился поправлять, "видимо его интересовали лишь чары другого характера," - подумал зверь, - "даже Хищник уже научился за годы своих странствий, да и уходя от Эльда, не был самым худшим из учеников." ни одного охранного заклинания, как будто колдун и не думал сюда возвращаться. осмотрев жилище-пещеру, Хищник уловил магическую ауру книги, что была оставлена от книги. запомнив оставшиеся следы, он вышел из пещеры и осмотрелся. рядом со входом была куча костей мелких грызунов, хищников и птиц, даже падальщики не растащили этих костей. пещера была магического образования, похоже это был первый эксперимент колдуна на проверку книги. - ты уже возле места нападения?, - услышал Зверь вопрос. - да, и похоже колдун кое-что не взял, не знаю, что у нас за задание, но это надо забрать нам, если попадёт в чужие руки будет всем не хорошо. - что ты нашёл?, - удивился Хищник. - спроси у Пантеры, когда колдун присоединился к каравану и тогда всё поймешь. - хорошо, сейчас узнаю. подготовив всё необходимое для вызова, Хищник уловил чьё-то присутствие, - "похоже магическое окно, только очень сильное, явно не Пантеры." быстро накрыв себя сетью паучьих чар и исчезнув от магического взгляда чуждого ему человека, он пробивался к Пантере. - спасибо, вам Пантера, вот плата, - заказчик. - если ещё понадобимся, вы знаете, где меня найти. Пантера удалилась из таверны "Сломанный рог" и отправилась домой. зайдя в свое жилище и почувствовав присутствие чужой магии, приготовилась для удара, но опоздала, маг был сильней. Пантера оказалась скованной "Ледяной иглой" - заклинание не требующее сильных магических способностей, но державшее надежнее, чем морской узел на руках. - здравствуй, Пантера. давно не виделись. - да как ты, посмел вломиться в мой дом, Грун?, - закипела Пантера. - тише, тише, а то ощущение будут болезненнее, чем ты себя представляешь. - мне нужны сведения о места нахождении нападения на караван, - грозно прошипел Грун. - не слишком ты многого требуешь?!, - с юмором возразила она. - ты ещё не поняла, кажется я здесь задаю вопросы, - и Пантера получила пощёчину. - спроси об этом у тех, кто заплатил мне эти сведения, но ты ведь трус, легче напасть на женщину, чем на вооруженный .., - вновь пощёчина, от которой у Пантеры потекли слёзы и показалась кровь на разбитой губе. - заткнись и говори то, о чём тебя спрашивают, - с угрозой прорычал Грун. - около городка Чартуг, недельный переход до места... - и это стоило твоей разбитой губы и слёз? - выметайся вон, - со слезами в глазах прокричала она и упала на пол, чары развеивались, но боль в теле стояла невыносимая. Грун переступил её и ушёл. зайдя в ближайшее заведение и попросив комнату, поднялся наверх и приготовился к Магическому окну. хищник появился рядом с Пантерой, в тот момент, когда к ней медленно возвращались силы и магия дома вливала целительное тепло в её тело. - ели пробился к тебе, что-то случилось?, - спросил он. - здесь был Грун, - утирая слезы ответила Пантера, - думаю уже исследует магическим окном местность около Чартуга, будь аккуратнее. - я только собирался связаться с тобой и тут почувствовал Магическое окно, вообщем он не заметил меня. но у меня есть кое-что для тебя. я возле пещеры, здесь Дарк провел примерно год и сделал он её с помощью книги. и это доказывает, что он успел кое-чему научиться за этот год, потому, как призрак был достаточно сильным, но дело не в этом. когда он присоединился к каравану? - по моим источникам, это было почти перед выходом из Варкена, города откуда шёл караван. - значит он успел узнать лишь о книге, остальные вещи купец скрыл от него, Зверь их нашёл, они всё ещё на месте. ты их не видела Магическим окном?! - нет... - значит я их заберу, потому, как не в руки заказчика, а тем более в руки Груна эти вещь попасть не должны. - ты успеешь дойти до места, если Грун не толкнул туда уже свой портал? - там Зверь, да и Грун не знает, где они. окно закрылось, я туда, жди мы будем скоро. "Ледяную иглу" выжги "Пламенем азарта", только магию бери от дома и поставь охранное заклинание. ты знаешь, что делать. Хищник добрался до места. и увидел разыгравшуюся здесь картину больше года назад. дело было так: " караван остановился на ночлег, была выставлена охрана. остальные устроились на ночлег. колдун прокравшись в одну из повозок сняв защитное заклинание и выкрав книгу, минул засыпающего охранника и ушёл в ночь. под утро на лагерь напали призраки в количестве заснувших охранников и напугав полусонных людей почти растаяли. но появилась одна жертва, у одного из сопровождающих случился припадок и он скончался, призраки получили новую кровь. за те несколько коротких минут затишья самые отважные вскочили на лошадей и успели скрыться. остальное было как в страшном сне, люди умирали от страха. потом, когда жертвы закончились призраки истаяли, как будто их и не было. колдун был не далеко от места и наблюдал за происходящим. его впечатлила его новая сила. но подойти к месту ночной стоянки он так и не решился." - где?, - спросил Хищник. - меч в повозке купца, колдун вообще не смог снять защитного заклинания, но сейчас оно истаивает с каждой секундой. есть ещё что-то, но я не могу пока этого определить, вообщем находиться в повозке командира охраны. осмотрев меч, Хищник присвистнул, по � |